Geminidy to jeden z najbardziej efektownych i najjaśniejszych rojów meteorów, które można obserwować na grudniowym niebie. Ich aktywność przypada co roku od 4 do 20 grudnia, a maksimum zjawiska obserwuje się zwykle w nocy z 13 na 14 grudnia. W sprzyjających warunkach można wtedy zobaczyć nawet ponad sto meteorów w ciągu godziny, co sprawia, że Geminidy są uznawane za najintensywniejszy rój widoczny z Ziemi.
W odróżnieniu od większości rojów meteorów, które pochodzą z komet, Geminidy wywodzą się z asteroidy 3200 Phaethon. To sprawia, że meteory z tego roju są wyjątkowe: jaśniejsze, wolniejsze i często bardziej kolorowe, z widocznymi żółtymi, zielonkawymi lub białymi odcieniami. Wielu obserwatorów zwraca uwagę, że zostawiają charakterystyczne, wyraźne smugi, a niektóre z nich zamieniają się w efektowne bolidy.
Radiant Geminidów, czyli miejsce, z którego pozornie „wybiegają” meteory, znajduje się w okolicy gwiazdozbioru Bliźniąt. Nie trzeba jednak patrzeć bezpośrednio na radiant, ponieważ meteory mogą pojawiać się na całym niebie. Najlepsze warunki do obserwacji występują w późnych godzinach wieczornych i w nocy, kiedy gwiazdozbiór Bliźniąt wznosi się wyżej nad horyzontem. Do oglądania Geminidów najlepiej wybrać miejsca oddalone od źródeł sztucznego światła. Choć spektakl jest na tyle intensywny, że meteory można zobaczyć nawet z terenów lekko zaświetlonych, to ciemniejsze lokalizacje zapewniają zdecydowanie lepsze widoki.
Geminidy są wyjątkowe nie tylko pod względem liczby widocznych meteorów, lecz także ich jakości. To rój, który potrafi zaskoczyć — choć ma swoje stałe maksimum, w niektórych latach obserwatorzy notowali nagle znacznie większą aktywność. Nic dziwnego, że wielu miłośników astronomii uważa grudniowe „spadające gwiazdy” za najpiękniejszy spektakl na zimowym niebie, często bardziej imponujący niż popularne sierpniowe Perseidy.
Napisz komentarz
Komentarze